Cuando hablamos de tecnología en los museos, es fácil empezar por las herramientas. Inteligencia artificial, digitalización de colecciones, sistemas de recomendación o nuevas formas de mediación ocupan buena parte de la conversación. Sin embargo, todas ellas llegan a instituciones que ya tienen una historia, unas prioridades, unos equipos y una determinada manera de relacionarse con sus públicos. La tecnología entra siempre en un museo que previamente ha tomado muchas decisiones sobre sí mismo.
Por eso conviene ampliar el foco. Incorporar tecnología no afecta únicamente a las herramientas con las que trabaja un museo. También obliga a revisar cómo se organiza, qué capacidades necesita y de qué manera integra esos recursos en su funcionamiento cotidiano. Una institución puede disponer de tecnología avanzada y, aun así, encontrar dificultades para aprovecharla si no cuenta con una estrategia clara, con equipos preparados o con unas condiciones de trabajo que permitan incorporarla con sentido. La transformación tecnológica empieza, en buena medida, mucho antes de encender una herramienta.
Esto se aprecia con claridad cuando una institución decide utilizar inteligencia artificial. Puede emplearla para describir colecciones, facilitar determinados accesos o producir contenidos para sus públicos. Pero antes de llegar ahí alguien ha definido qué necesidades son prioritarias, qué tareas pueden apoyarse en una herramienta automática, qué resultados deben revisarse y qué límites conviene establecer. Cada uso tecnológico parte, por tanto, de decisiones que el museo ya ha tomado.
El debate reciente en torno al Centro Galego de Arte Contemporánea permite observar esta cuestión desde otro ángulo. Más allá del caso concreto, ha vuelto a poner sobre la mesa la importancia de la dirección y de la gobernanza en una institución cultural. ICOM España y CIMAM recordaron que dirigir un museo implica asumir responsabilidades que afectan a su orientación científica, cultural y pública. Esa observación resulta especialmente útil cuando pensamos en tecnología, porque las herramientas que una institución adopta dependen también de la manera en que entiende su proyecto.
Una dirección puede impulsar determinadas líneas de investigación, reforzar unas áreas de trabajo o establecer nuevas formas de relación con el entorno. Esas prioridades terminan afectando a cuestiones muy concretas: los perfiles profesionales que se necesitan, la distribución de los recursos o las tecnologías que se consideran útiles. Innovar implica también decidir qué lugar queremos darles dentro del proyecto del museo.
La propia definición de museo aprobada por ICOM en 2022 ayuda a situar esta discusión. Entre las funciones de estas instituciones siguen estando la investigación, la conservación, la interpretación y la exhibición, pero a ellas se suman compromisos relacionados con la accesibilidad, la inclusión o la participación de las comunidades. La tecnología puede intervenir en todas esas áreas, aunque su contribución dependerá del modo en que cada museo las traduzca a su práctica cotidiana.
Con la inteligencia artificial todo esto resulta todavía más evidente. Detrás de cada sistema hay elecciones sobre los datos que se utilizan, las tareas que se automatizan, los procesos que necesitan supervisión y la forma en que se presentan los resultados. Incluso cuando una herramienta parece funcionar de manera autónoma, su lugar dentro del museo sigue estando definido por personas. Quizá por eso, antes de preguntarnos hasta dónde puede llegar la tecnología en estas instituciones, convenga mirar algo más básico: qué museo estamos construyendo cada vez que decidimos cómo utilizarla.
